Fotopolimerizacija u kadi, točnije laserska stereolitografija ili SL/SLA, bila je prva tehnologija 3D ispisa na tržištu. Chuck Hull izumio ju je 1984., patentirao 1986. i osnovao 3D Systems. Proces koristi lasersku zraku za polimerizaciju fotoaktivnog monomera u kadi. Fotopolimerizirani (očvrsnuti) slojevi prianjaju na ploču za izradu koja se pomiče gore ili dolje ovisno o hardveru, omogućujući formiranje uzastopnih slojeva. SLA sustavi također mogu proizvoditi vrlo male i precizne dijelove koristeći mali promjer laserske zrake, u procesu poznatom kao mikro SLA ili µSLA. Također mogu proizvoditi vrlo velike dijelove koristeći veći promjer zrake i dulje vrijeme proizvodnje, unutar volumena izrade većih od dva kubna metra.
Stereolitografski (SLA) printer SLA-1, prvi komercijalni 3D printer, predstavila je tvrtka 3D Systems 1987. godine.
Danas je dostupno nekoliko varijacija tehnologije fotopolimerizacije u kadi. Prva koja se pojavila nakon SLA bila je DLP (Digital Light Processing), koju je razvio Texas Instruments i plasirao na tržište 1987. godine. Umjesto korištenja laserske zrake za fotopolimerizaciju, DLP tehnologija koristi digitalni svjetlosni projektor (sličan standardnom TV projektoru). To je čini bržom od SLA, jer može fotopolimerizirati cijeli sloj objekta odjednom (što se naziva "planarni" proces). Međutim, kvaliteta dijelova ovisi o rezoluciji projektora i smanjuje se s povećanjem veličine.
Poput ekstruzije materijala, stereolitografija je postala dostupnija s dostupnošću jeftinih sustava. Prvi jeftini sustavi temeljili su se na izvornim SLA i DLP procesima. Međutim, posljednjih godina pojavila se nova generacija ultra jeftinih, kompaktnih sustava temeljenih na LED/LCD izvorima svjetlosti. Sljedeća evolucija fotopolimerizacije u kadi poznata je kao "kontinuirana" ili "besslojna" fotopolimerizacija, koja se obično temelji na DLP arhitekturi. Ovi procesi koriste membranu, obično kisik, kako bi omogućili brže i kontinuirane proizvodne stope. Patent za ovu vrstu stereolitografije prvi je put registriran 2006. godine od strane EnvisionTEC-a, DLP tvrtke koja je od tada preimenovana u ETEC, nakon akvizicije od strane Desktop Metala. Međutim, Carbon, tvrtka sa sjedištem u Silicijskoj dolini, prva je plasirala ovu tehnologiju na tržište 2016. godine i od tada se etablirala kao lider na tržištu. Carbonova tehnologija, poznata kao DLS (Digital Light Synthesis), nudi znatno veće stope produktivnosti i mogućnost proizvodnje dijelova s izdržljivim hibridnim materijalima, kombinirajući termoplaste i fotopolimere. Druge tvrtke, kao što su 3D Systems (slika 4), Origin (sada dio Stratasysa), LuxCreo, Carima i druge, također su na tržište uvele slične tehnologije.
Vrijeme objave: 29. ožujka 2025.
